ভারত-পাকিস্তানের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বন্ধ এক যুগ পেরিয়েছে। তবে বৈশ্বিক আসরে দুই দলের মুখোমুখি হওয়া নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়নি। এবারের এশিয়া কাপের আগে ওই শঙ্কা জেকে বসে। ভারতের পেহেলগাম অংশে পাকিস্তান থেকে হওয়া হামলার জেরে এশিয়া কাপ আয়োজন নিয়েই শঙ্কা তৈরি হয়েছিল।
এশিয়া কাপের ১৭তম আসরের ষষ্ঠ ম্যাচে মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর এই রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আগা। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হাইভোল্টেজ ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮ টা ৩০ মিনিটে।
এশিয়া কাপ অভিযানে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভারত স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতকে মাত্র ৫৭ রানে অলআউট করে দিয়েছিল। সেই রান তারা তাড়া করে মাত্র ৪.৩ ওভারে। অন্যদিকে পাকিস্তান নিজেদের প্রথম ম্যাচে আগে ব্যাট করে ১৬০ রান করে এবং ওমানকে মাত্র ৬৭ রানে অলআউট করে দেয়।
মহারণে দুই দলই অপরিবর্তিত একাদশ নিয়ে খেলতে নামছে। টস জিতে ব্যাটিং নেওয়া প্রসঙ্গে পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আগা বলেছেন, উইকেট ধীর মনে হওয়ায় শুরুতে ব্যাটিং করে ভালো সংগ্রহ দাঁড় করাতে চান। যদিও ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমারের মতে, টস জিতলে তিনি বোলিংই নিতেন।
দুই দলের টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে ভারতই। এখন পর্যন্ত ১৩টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের মধ্যে ১০টিতেই তারা। শেষবার তাদের দেখা হয়েছিল ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। কম রানের এক রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে পাকিস্তানকে ৬ রানে হারিয়ে দিয়েছিল রোহিত শর্মার দল।
ভারতের একাদশ: অভিষেক শর্মা, শুভমান গিল, সূর্যকুমার যাদব (অধিনায়ক), তিলক ভার্মা, সঞ্জু সামসন (উইকেটকিপার), শিভাম দুবে, হার্দিক পান্ডিয়া, অক্ষর প্যাটেল, কুলদীপ যাদব, জাসপ্রিত বুমরাহ ও বরুণ চক্রবর্তী।
পাকিস্তানের একাদশ: সাইম আইয়ুব, শাহিবজাদা ফারহান, মোহাম্মদ হারিস (উইকেটকিপার), ফখর জামান, সালমান আঘা (অধিনায়ক), হাসান নওয়াজ, মোহাম্মদ নওয়াজ, ফাহিম আশরাফ, শাহিন আফ্রিদি, সুফিয়ান মুকিম, আরবার আহমেদ।
